Американские и индийские ученые сделали сенсационное заявление о находке в атмосфере экзопланеты K2-18 b следов жизнедеятельности внеземных микроорганизмов. В этой атмосфере они обнаружили высокие концентрации диметилсульфида и диметилдисульфида, которые выделяются бактериями, морскими водорослями, грибами и некоторыми растениями. Также впервые были зафиксированы углеродсодержащие молекулы метана и углекислого газа.
Некоторые средства массовой информации поспешили объявить это исследование поворотным моментом в поиске жизни за пределами Солнечной системы. И мы можем понять их рвение сделать на этом сенсацию — человечество давно ждёт ответ, одиноко ли оно во Вселенной, или нет.
НО стоит отметить, что работа Никку Мадхусудхана, Савваса Константину и их коллег НЕ ЯВЛЯЕТСЯ открытием инопланетной биологии. Она лишь более достоверно подтверждает уже имеющиеся данные, собранные [кембриджскими экзопланетологами и астрофизиками]. Пока ни о каком обнаружении жизни за пределами Земли речь не идёт.Мы считаем, лучше горькая правда, чем сладкая ложь.
K2-18 b — одна из планет, вращающихся вокруг красного карлика К2-18, который находится в созвездии Волка на расстоянии 110,8 световых лет от Земли. Эта планета значительно отличается от нашей: она в 8,6 раз массивнее Земли и в 2,27 раз крупнее. В последнее время высказываются предположения, что она может быть представителем класса гикеан — планет, отсутствующих в Солнечной системе.
На К2-18 b, исходя из законов физики, должно царит огромное давление, позволяющее газу и воде смешиваться в единое целое. Давление внутри этого типа миров настолько велико, что газ и вода образуют необычную субстанцию, не встречающуюся на Земле.
Средняя температура на планете составляет всего 3 °C, но это не имеет большого значения. Чем ближе к центру, тем выше давление, и водно-газовая смесь может находиться под чудовищно огромным давлением, не имея дна. Как и в случае с Юпитером, силикат, железо, вода и другие вещества в недрах гикеан и некоторых миров-океанов могут "взаимно растворяться", образуя смесь из оксида водорода, кремния, алюминия и других компонентов. Гикеаны иногда также зовут водородокеанами, так как они находятся на пути к превращению в газовые планеты, и мы пока мало знаем о том, что происходит с водой и другими веществами при давлениях свыше миллиона атмосфер.
Если на К2-18 b есть жизнь, она может сильно отличаться от той, что существует на Земле. Ситуация с поиском жизни на этой планете напоминает поиск жизни на Венере. Астрономы как открывают, так и закрывают возможные экзобактерии.
Также стоит отметить серьезный недостаток наших людских знаний: телескоп "Джеймс Уэбб", который, возможно, помог нам обнаружить жизнь на расстоянии ста световых лет, но мы пока не можем понять спектры, которые он фиксирует. Вместо диметилсульфида и диметилдисульфида там могут быть другие вещества.
Нельзя исключать, что на мирах-гикеанах концентрация диметилсульфида может быть значительно выше земной. С точки зрения химиков, на нашей планете это соединение окисляется кислородом воздуха, и не накапливается в больших количествах. Планета с мощной водородной атмосферой не может иметь высоких концентраций кислорода, так как он активно реагирует с водородом, образуя воду. И все же такой уровень диметилсульфида ранее вызвал вопросы у других исследователей.
Исследователи из группы Мадхусудхана также подчеркнули, что нельзя отрицать протекание на K2-18 b неизвестных химических реакций, не встречающихся в земной природе. В результате этих реакций могут появляться соединения, которые на Земле образуются лишь водорослями.
Несмотря на осторожность ученых, в новой статье они описали наиболее надежные признаки жизни за пределами Солнечной системы из всех, когда-либо зафиксированных.
В общем, вопросов много, и необходимо продолжать исследования.