В последние дни в СМИ появились тревожные заголовки о "помехах в телеэфире из-за космоса", но реальность куда прозаичнее. Речь о естественном явлении — солнечной интерференции, которое возникает из-за радиоизлучения Солнца. Наша звезда испускает волны длиной всего радиодиапазона (от миллиметровых до метровых длин), и когда они совпадают с частотой спутникового сигнала на линии "Солнце-антенна-спутник", происходит наложение волн. Полезный сигнал тонет в солнечном шуме, из-за чего на экранах появляются артефакты: выпадающие пиксели, замирание изображения или помехи.
Явление наблюдается с 1944 года и имеет чёткую сезонность — возникает дважды в год, около весеннего и осеннего равноденствия (март и сентябрь), когда Солнце находится точно напротив экваториальных спутников. Осенью засветка антенн начинается с южного полушария, затем затрагивает экваториальные спутники и наконец северное полушарие. Весной порядок обратный. Каждый спутник страдает от помех не более 5–10 дней, причём пиковые нарушения длятся минуты, а не недели, как иногда пугают заголовки.
Современные операторы связи давно научились минимизировать неудобства: при критическом ухудшении сигнала они переключают вещание на резервные спутники или используют наземные каналы. Важно понимать, что солнечная интерференция — глобальное явление, а не российская особенность. Её интенсивность зависит от солнечной активности: в годы максимума 11-летнего цикла помехи могут быть заметнее.
Термин интерференция здесь употребляется условно, в физике он означает сложение волн с образованием чередующихся максимумов и минимумов. В случае с солнечными помехами речь идёт именно о зашумлении сигнала, а не о классической интерференционной картине.
На фото радиотелескопов Солнце в эти периоды выглядит как яркий шумовой фон, затмевающий спутниковые трансляции.