И вновь всем доброе утро! Группа астрономов, возглавляемая Томасом Бейкрофтом из Университета Бирмингема, возможно, обнаружили массивную экзопланету, которая вращается вокруг двух молодых коричневых карликов по орбите, перпендикулярной плоскости их орбиты. Это открытие стало возможным благодаря спектрографу UVES, установленному на борту Очень большого телескопа (VLT) Европейской южной обсерватории.
Эта необычная планета-кандидат, получившая название 2M1510 (AB) b, обращается вокруг пары молодых коричневых карликов, находящихся на расстоянии в 250 раз большем, чем Земля от Солнца. Однако, несмотря на огромное расстояние между ними, эти два объекта образуют затменно-двойную систему из-за наклона и сильно вытянутых орбит. Периодически они заслоняют друг друга, создавая удивительные затмения для земного наблюдателя.
Эта пара коричневых карликов была обнаружена в 2018 году профессором Амори Трио и другими учёными в рамках проекта «Поиск обитаемых планет, затмевающих сверххолодные звёзды» (SPECULOOS), который частично принадлежит Бирмингемскому университету.
Уже само по себе открытие этой системы является редким: известно лишь два подобных затменно-двойных коричневых карликов. Однако ещё более удивительно то, что найденная планета вращается вокруг этой пары по орбите, расположенной почти под прямым углом к их собственной плоскости вращения — так называемой полярной орбите.
Ранее ученые предполагали, что такие орбиты возможны. В частности, были зафиксированы протопланетные диски, ориентированные перпендикулярно орбите двойных звезд. Однако до сих пор не было достоверных подтверждений того, что планеты действительно могут сформироваться и стабильно существовать в таких условиях.
«Мы проверили все возможные сценарии, и только один из них объясняет наблюдаемую динамику системы — наличие ранее неизвестной массивной планеты с перпендикулярной орбитой», — заявили авторы открытия.
Экзопланета была обнаружена почти случайно. Она находится в созвездии Весов, на расстоянии 120 световых лет от Земли. Первоначально в 2023 году учёные считали, что обнаружили в этой системе ещё один коричневый карлик с массой 35 масс Юпитера. Однако этот вывод не подтверждается — 2M1510 С находится немного дальше от необычной звездной системы и массивнее этой пары, а массы 2M1510 A и 2M1510 B уменьшились с 40 и 39,3 до 34,8 и 34,7 масс Юпитера. Масса 2M1510 (AB) b должна теперь быть 50 масс Земли (0,157 масс Юпитера), а расстояние от неё до двух очень слабосветящих звёзд составляет тысячи астрономических единиц !И хотя планета на вряд ли обитаема она весьма интересна для астрономов
«Это открытие расширяет наши представления о том, какими могут быть планетные системы. Оно напоминает нам, что Вселенная полна сюрпризов», — заключили авторы открытия.