Компания United Launch Alliance (ULA) анонсировала запуск первых 27 спутников для проекта Project Kuiper от Amazon. Миссия запланирована на 9 апреля 2025 года и будет осуществляться в рамках миссии KA-01.
Этот запуск станет рекордным по весу полезной нагрузки для ракеты Atlas V в её самой мощной конфигурации — пять твердотопливных ракетных ускорителей и основной ускоритель. Спутники будут выведены на низкую околоземную орбиту для обеспечения широкополосного интернета на обширной территории.
ULA также заключила контракт на семь запусков ракет Atlas V для Project Kuiper и на 38 запусков с использованием более крупной ракеты Vulcan Centaur.
Многомиллиардное соглашение Amazon о запуске спутникового интернета включает три миссии ракеты Falcon 9 от SpaceX, 18 запусков европейской Ariane 6 и до 27 запусков ракет New Glenn от Blue Origin.
Космическая группировка Amazon, которая будет конкурировать со Starlink Илона Маска, будет состоять из 3226 спутников. Они обеспечат покрытие спутниковым интернетом территории между 56° северной широты и 56° южной широты, охватывая таким образом примерно 95% населения земного шара.